Sebagai ahli virologi makanan, saya mendengar banyak pertanyaan dari orang-orang tentang risiko coronavirus di toko bahan makanan dan bagaimana tetap aman saat berbelanja makanan di tengah pandemi. Berikut ini jawaban atas beberapa pertanyaan umum.

Apa yang Anda sentuh di rak-rak toko kurang menjadi perhatian daripada siapa yang bernafas pada Anda dan permukaan lain yang mungkin Anda hubungi di toko. Faktanya, saat ini tidak ada bukti virus ditularkan melalui makanan atau kemasan makanan.

Anda mungkin pernah mendengar tentang penelitian yang menunjukkan bahwa virus dapat tetap menular hingga 24 jam di atas kardus dan hingga 72 jam pada plastik atau stainless steel. Ini adalah studi laboratorium terkontrol, di mana tingkat tinggi dari virus menular diterapkan ke permukaan dan kelembaban dan suhu tetap konstan. Dalam percobaan ini, tingkat virus menular yang mampu menyebabkan penurunan bahkan setelah beberapa jam, menunjukkan bahwa virus tidak bertahan dengan baik di permukaan ini.

Risiko tertinggi adalah kontak dekat dengan orang lain yang mungkin menumpahkan virus dalam tetesan saat bersin, berbicara atau bernapas di dekatnya.

Berikutnya adalah permukaan sentuhan tinggi, seperti gagang pintu, di mana seseorang yang tidak mempraktikkan kebersihan tangan yang baik mungkin telah memindahkan virus ke permukaan. Dalam skenario ini, Anda harus menyentuh permukaan ini dan kemudian menyentuh selaput lendir Anda sendiri mata, mulut atau telinga Anda untuk mengidap penyakit tersebut.

Pikirkan tentang seberapa sering suatu permukaan disentuh, dan kemudian putuskan apakah Anda dapat menghindari titik-titik paling berisiko atau menggunakan pembersih tangan setelah menyentuhnya. Secara signifikan lebih banyak orang menyentuh pegangan pintu dan mesin kartu kredit dibandingkan dengan tomat di tong sampah.

Tidak, Anda tidak perlu membersihkan makanan saat pulang, dan mencoba melakukannya sebenarnya bisa berbahaya.

Bahan kimia dan sabun tidak diberi label untuk digunakan pada makanan. Ini berarti kita tidak tahu apakah mereka aman atau bahkan efektif ketika langsung diterapkan pada makanan.

Selain itu, beberapa praktik ini dapat menciptakan bahaya keamanan pangan. Misalnya, jika Anda mengisi bak cuci dengan air dan kemudian merendam sayuran di dalamnya, mikroorganisme patogen di bak cuci Anda berkata, terperangkap dalam selokan dari ayam mentah yang Anda potong malam sebelumnya mungkin dapat mencemari produk Anda.

Anda tidak perlu menunggu untuk membongkar barang atau kotak ketika Anda tiba di rumah. Sebagai gantinya, setelah membongkar, cuci tangan Anda.

Mencuci tangan sesering mungkin, menggunakan sabun dan air dan mengeringkannya dengan handuk bersih, adalah pertahanan terbaik untuk melindungi diri dari virus ini dan banyak penyakit menular lainnya yang mungkin ada di permukaan atau kemasan.

Sarung tangan saat ini tidak direkomendasikan untuk kunjungan ke toko grosir, sebagian karena dapat membantu menyebarkan kuman.

Jika Anda mengenakan sarung tangan, ketahuilah bahwa sarung tangan sekali pakai dimaksudkan untuk sekali pakai dan Anda harus membuangnya setelah Anda selesai berbelanja.

Untuk melepas sarung tangan, pegang gelang di pergelangan tangan dengan satu tangan, pastikan jari yang bersarung tangan tidak menyentuh kulit Anda, dan tarik sarung tangan ke atas tangan Anda dan jari-jari memutarnya ke dalam saat Anda melepasnya. Praktik terbaik adalah mencuci tangan setelah sarung tangan dilepas. Jika sabun dan air tidak tersedia, gunakan pembersih tangan.

Kami memakai topeng untuk melindungi orang lain. Anda dapat memiliki COVID-19 dan tidak mengetahuinya, jadi mengenakan masker dapat membantu Anda menyebarkan virus jika Anda tidak menunjukkan gejala.

Mengenakan topeng juga dapat memberikan beberapa tingkat perlindungan kepada orang yang mengenakannya, tetapi itu tidak mencegah semua tetesan dan tidak 100% efektif dalam mencegah penyakit.

Mengikuti pedoman jarak sosial yang menjaga jarak antara Anda dan orang berikutnya adalah sangat penting ketika Anda berada di toko atau di tempat lain dengan orang lain.

Jika Anda berusia di atas 65 tahun atau memiliki sistem kekebalan tubuh yang terganggu, lihat apakah toko bahan makanan tersebut memiliki jam khusus untuk populasi berisiko tinggi, dan pertimbangkan untuk mengirim bahan makanan ke rumah Anda.

Banyak toko kelontong telah berhenti mengizinkan penggunaan tas yang dapat digunakan kembali karena potensi risiko bagi pekerja mereka.

Jika Anda menggunakan nilon atau kantong plastik yang dapat digunakan kembali, bersihkan bagian dalam dan luar tas dengan air sabun dan bilas. Semprotkan atau bersihkan kantong di dalam dan luar dengan larutan pemutih atau desinfektan yang diencerkan, kemudian biarkan kantong mengering sepenuhnya. Untuk tas kain, cuci tas dalam air hangat dengan deterjen normal, lalu keringkan pada pengaturan yang paling hangat.

Setiap orang harus lebih waspada terhadap lingkungannya agar tetap aman selama pandemi ini. Ingatlah untuk mengenakan topeng Anda dan jaga jarak Anda dari orang lain dan Anda dapat meminimalkan risikonya.